英文foreclosure虽然已被广泛翻译为专有名词“法拍屋”，但据业内人士，foreclosure实际是指一个过程，即当贷款人或屋主无法履行按揭合约去偿还债务时，债权人通过出售或收回房产来履行权益，进而坠毁无助所欠贷款的过程。

法拍屋主要有四种形式，宽限期法拍屋 （grace period 或pre-foreclosure）;短卖法拍屋 （shortsale 也叫亏本出售）；拍卖中法拍屋 （public auction）;以及银行持有法拍屋 （Real Estate owned by the lender 简称REO）。
宽限期法拍屋的期限一般是三个月到一年，在此期间，屋主一般都会竭尽全力筹款保房。为避免不良信用记录，屋主通常愿意在法拍前就与买主达成交易。不过，如果屋主买房时间很短或当初用的100%贷款，那他们更愿意被银行收回拍卖。您若对这种房子感兴趣，我们会直接找贷款公司去提议，或者留意银行安排的拍卖日期。
短卖法拍屋是以低于时间长价格出售的法拍屋。尽管这种房屋的价格十分便宜，有时会比市价低出20%-40%， 但是由于所有交易必须由银行等债权人敲板， 所以等待时间会非常漫长。不过如果买主的报价有幸被债权人接受，那么买主可以对待出售房屋进行房屋检验。
拍卖中法怕拍屋是进入拍卖阶段的房屋。购买该种房屋之前，一定要先对房屋做一个详细的研究，如有多少欠债，欠税，贷款，拍卖日期，时间，地点以及开价额是什么， 任何一个不清楚的地方会对您的购买带来不小风险。
银行持有拍卖屋，是市面上最普遍的拍卖屋的形式。当银行拍卖的房产无人问津， 或售价太低，或看中未来有很高升值潜力，那银行就会收回房屋并自己成为房产的所有人。需要指出的是，因为银行主要的商业模式是存款放款，而不是拥有地产，为了将房子的价格卖的更高，银行方面就会委托地产中介公司对房产进行代理销售。在这个阶段，买主可通过我们公司这样的地产经纪人来帮助购买房屋。在这种情况下，法拍屋的销售过程就与普通房产的销售过程相似。为保证产权的完整性，银行也会对房产进行一些必要的维护。对于买主来说，此视频用专业人士对房产进行全面的检查尤为重要。